Betere toegang tot water in Tanzania
Schoon water en goede sanitaire voorzieningen zijn van levensbelang. Water is niet alleen een eerste levensbehoefte, ook is het van groot belang voor de gezondheid, de deelname aan het onderwijs, voedselzekerheid en de economische ontwikkeling. Armen zijn vaak het eerste slachtoffer van vervuild water en slecht milieu- en waterbeheer. Zij hebben immers minder macht en geld om toegang tot goed drinkwater, goede sanitaire voorzieningen en water voor hun bestaanswijze (zoals landbouw) te verkrijgen.
Het is echter mogelijk deze situatie te veranderen. Een goed voorbeeld is de regio Shinyanga in Tanzania. Hier steunt Nederland sinds 1971 het project voor drinkwater en sanitaire voorzieningen. Dit project heeft als doel het lokaal beheer en de waterafname beter te regelen door het instellen van watergebruikersgroepen. Daardoor is de toegang van alle lagen van de bevolking tot water toegenomen, met name van vrouwen. Ook is de volksgezondheid verbeterd.
De Nederlandse benadering in de Shinyanga regio dient nu als voorbeeld voor het nationale programma op het gebied van drinkwater- en sanitaire voorzieningen dat door de Wereldbank wordt ondersteund.
Wat is er bereikt?
• Mede door de Nederlandse steun hebben meer mensen op het platteland toegang tot drinkwater (van 10,5% van de bevolking in 1992 naar 43% in 2006). Ruim 1 miljoen mensen heeft in die periode toegang gekregen tot verbeterde voorzieningen.
• Vooral vrouwen en meisjes profiteren van de verbeterde voorzieningen. Zij kunnen nu meer tijd besteden aan scholing doordat ze minder tijd kwijt zijn aan het halen van water. Veel vrouwen maken deel uit van de watergebruikersgroepen.
• Tenslotte is de kennis bij de watergebruikers over goede hygiëne en het gebruik van sanitaire voorzieningen toegenomen.
Wat moet er nog gebeuren?
• Wereldwijd is sprake van een toenemende druk op het beschikbare water. De wereldbevolking groeit, industrialisatie en vervuiling nemen toe en schoon water wordt steeds schaarser. Landbouw en industrie eisen een steeds groter deel van het beschikbare water op. In veel landen heeft dat ernstige gevolgen voor de drinkwatervoorziening en de instandhouding van ecosystemen. Ook in Tanzania is deze trend zichtbaar. Daarom is het van belang dat op regionaal en nationaal niveau een duidelijk beleid, goede planning en heldere afspraken komen over watergebruik voor alle doeleinden en gebruikersgroepen, zoals landbouwers, drinkwaterconsumenten en de industrie. Nederland ondersteunt dit proces, samen met de belangrijkste overige donoren en de Tanzaniaanse overheid.
• De constructie van de waterpunten in de Shinyanga regio is kostenbesparend opgezet. Maar doordat er vaak geen geld en kennis van techniek voor onderhoud en reparatie beschikbaar is, staat de duurzaamheid van het programma op lange termijn onder druk.
