Geschiedenis en achtergrond

Fundamenten
Aan de oprichting van NCDO in 1970 liggen twee belangrijke internationale verklaringen ten grondslag: het Handvest van de Verenigde Naties uit 1945 en de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens uit 1948. Deze verklaringen vormen het fundament van alle activiteiten van NCDO.

Nieuw maatschappelijk bewustzijn
Vanaf de jaren vijftig leidden kolonisatie en dekolonisatieprocessen op veel plekken in de wereld tot conflicten. Ook in het Westen ontstond een nieuw maatschappelijk bewustzijn over eerlijke verdeling, milieu en mensenrechten. Over het zelfbeschikkingsrecht van landen en de ongelijkheid tussen arm en rijk werd een fel debat gevoerd. In 1960 riepen de VN alle rijke landen op om voorlichting te geven over de situatie in de arme delen van de wereld. Slechts drie landen, waaronder Nederland, gaven gehoor aan deze oproep. Tegen deze achtergrond richtte de Nederlandse overheid in 1970 de Nationale Commissie voor Ontwikkelingsstrategie (NCO) op, beter bekend als 'De Commissie Claus', met prins Claus als voorzitter.

Van NCO naar NCDO
In de jaren zeventig en tachtig zorgde een opkomende en sterke vrouwenbeweging dat gelijkwaardigheid tussen man en vrouw een belangrijk internationaal thema werd. Met de val van de muur aan het eind van de jaren tachtig was het einde van de Koude Oorlog in zicht. Tegelijkertijd manifesteerden zich de gevolgen van globalisering voor de positie van de allerarmsten. Een nieuwe benadering van ontwikkeling - waarbij evenwicht en samenhang in sociale, economische en ecologische ontwikkeling centraal stond - kreeg brede navolging. Veel ontwikkelings- en milieuorganisaties onderschreven de people, planet, profit-benadering. Zij verenigden zich in 1990 in het Platform Duurzame Ontwikkeling (PDO).

In 1995 fuseerde PDO met NCO tot NCDO. De afkorting NCDO staat voor Nationale Commissie voor Internationale Samenwerking en Duurzame Ontwikkeling. Opdracht voor NCDO was het draagvlak voor internationale samenwerking te vergroten, en om meer bekendheid te geven aan de millenniumdoelen. NCDO organiseerde hiervoor campagnes en andere eigen projecten. NCDO hielp mensen en organisaties in Nederland die zich inzetten voor de verbetering van de positie van mensen in ontwikkelingslanden. Deze lokale ontwikkelingsprojecten werden ondersteund met subsidie en advies.

Huidige NCDO
Per 1 januari 2011 heeft NCDO haar subsidieactiviteiten gestopt en heeft NCDO zich omgevormd tot het Nederlandse kennis- en adviescentrum voor burgerschap en internationale samenwerking. NCDO bevordert het publiek bewustzijn over internationale samenwerking en het belang van Nederland om op deze terreinen actief te zijn. NCDO doet onderzoek, verstrekt kennis en advies, stimuleert publiek debat en is actief in onderwijs en educatie. Zij werkt daarbij samen met overheid en politiek, maatschappelijke organisaties, bedrijfsleven en wetenschap. NCDO wordt gefinancierd door de overheid.